La Basílica de San Juan de Letrán (en italiano, Basílica di San Giovanni in Laterano) es realmente la catedral de Roma dado que el Papa es también el obispo de Roma, así como su sede oficial eclesiástica. Se encuentra en la plaza que lleva su nombre (plaza de San Giovanni) y es la iglesia más antigua del mundo ya que fue construida bajo el pontificado de Melchiade (311 a 314) y su estructura se asemeja bastante a la actual Basílica de San Pedro.
San Giovanni in Laterano
Dañada y reconstruida muchas veces a lo largo de los siglos, su aspecto actual es de un diseño de Borromini (1646-1649). Las 15 estatuas de Cristo y los santos situados por encima de la entrada principal, simbolizan la fuerza y el poder de la iglesia. A medida que nos acercamos a ella, vemos cómo una serie de cinco puertas abarcan el pórtico que nos da acceso al interior.
San Giovanni in Laterano
El interior de la basílica se compone de cinco naves de crucero. En el primer pilar, en el lado derecho de la nave central, hay un fresco atribuido a Giotto que representa a San Bonifacio VIII, al anunciar el primer Jubileo. En la capilla Massimo se encuentra una reproducción de la Virgen Negra de Czestochowa, instalada en 1978 para celebrar la elección de Juan Pablo II. No os perdáis la tumba de Ricardo degli Anniballi, diseñado por Arnolfo di Cambio y barnizada por Borromini. En la última capilla está la entrada al claustro del siglo XIII, por Vassaletto e hijo.
San Giovanni in Laterano
En una esquina de la plaza San Giovanni se levanta la Escalera Santa. Se dice que estas escaleras se encontraban originalmente en el palacio de Pilatos. Los fieles suelen subir esta escalera de rodillas, al igual que Cristo había hecho, para recibir su sentencia. En la parte superior de la escalera encontraréis el sancta sanctorum, o capilla del Papa, que contiene reliquias de santos de Jerusalén.
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Precios y horarios de apertura de la basílica:
Está abierto diariamente de 7:00 a 19:00, mientras que en invierno sólo hasta las 18:00. La entrada es gratuita.
Cómo llegar hasta la basílica:
En metro, bajando en la parada San Giovanni de la línea naranja (A).
